Katika mkutano wa hivi karibuni, mawaziri wa afya kutoka nchi mbalimbali za Afrika wameeleza haja ya dharura ya kuimarisha uzalishaji wa dawa za ndani. Mkutano huu unafanyika katika muktadha ambapo Afrika inategemea sana uagizaji, ikiwakilisha zaidi ya asilimia 70 ya dawa inazotumia, hasa kutoka India na China.

« Pathojeni zetu zinapaswa kupambana kwanza na wanasayansi wetu wenyewe na watengenezaji wetu wenyewe, » alisema S.E. Dkt. Jean Kaseya, mkurugenzi wa kanda wa Africa CDC. Maneno yake yanasisitiza umuhimu wa uhuru wa afya ambao utamuwezesha bara hili kudhibiti mahitaji yake katika sekta ya afya ya umma.

Mawaziri walioshiriki walikubaliana kwamba uzalishaji wa ndani unaweza kuboresha upatikanaji wa matibabu, lakini pia kupunguza udhaifu mbele ya crises za afya za kimataifa. Taarifa iliyotolewa baada ya mkutano inaonyesha kwamba washiriki wanataka kuanzisha mfumo wa kisheria unaofaa kwa sekta ya dawa za ndani. Hii itajumuisha uwekezaji katika utafiti na maendeleo pamoja na ushirikiano na sekta binafsi ili kuhamasisha uvumbuzi.

Zaidi ya hayo, Shirika la Afya Duniani (WHO) hivi karibuni limechagua nchi sita za Afrika—Afrika Kusini, Kenya, Nigeria, Senegal, Misri na Tunisia—kuendeleza uwezo wao wa kuzalisha chanjo za RNA ya ujumbe. Uamuzi huu unachukuliwa kama hatua kuelekea uhuru mkubwa katika sekta ya afya ya umma.

Changamoto bado ni kubwa. Kama ilivyoripotiwa katika taarifa kutoka Afro.WHO, nchi za Afrika zinapaswa kushinda vikwazo kama vile ukosefu wa fedha na miundombinu isiyofaa ili kutekeleza malengo haya.

Wakati bara hili linaendelea kukabiliana na madhara ya janga la Covid-19, azma hii ya pamoja inaweza kuwa alama ya mabadiliko katika jinsi Afrika inavyoshughulikia afya yake. Hatua inayofuata itakuwa kubadilisha majadiliano haya kuwa vitendo halisi vitakavyonufaisha moja kwa moja jamii za ndani.