Nichée dans les montagnes, Butihinda est une immense commune de la province Muyinga qui a construit sa vie autour d’un bien précieux : l’or.
De passage à Muyinga, la curiosité de découvrir l’or à l’état brut me fait arborer les routes de la commune Butihinda. C’est sur la RN6 vers Kobero. Un splendide marais rizicole vert et plant comme un beau tapis sépare les communes Muyinga et Butihinda. L’endroit s’appelle « i Boda », en référence à la proximité avec le poste frontalier burundo-tanzanienne.
Dès l’entrée à Butihinda par la porte de Kobero, de belles bâtisses attirent mon regard. Je fais un petit stop et fais connaissance avec Edelbert, un jeune de 29 ans. On se croirait à Kiriri ou Gasekebuye, ces quartiers huppés de Bujumbura. Le complexe hôtelier Palais de Nazareth et les trois hôtels « Zion » attirent mon regard. « Ici, pendant quelques années, l’exploitation de l’or a boosté la petite cité », me révèle Edelbert, un docker au poste frontalier de Kobero. Volontiers, il accepta même de me faire visiter la commune sur sa grosse moto Sanili.
L’or est là mais la pauvreté demeure
Après une déviation de la RN6, à droite, nous arpentons vers Kamaramagambo. La route est montante, en terre battue, taillée à même la montagne. À 17 km de Kobero, Kamaramagambo apparaît sous nos yeux comme une minuscule île au milieu des espaces non-cultivables troués en peu partout. L’opulence dans laquelle baignait Kamaramagambo vers les années 2013 n’est plus. Les belles maisons sont là, mais en ruine. Plus de jeep 4X4 ni même d’électricité. Rien n’indique que ces cinq dernières années, cette zone fut la plaque tournante du commerce de l’or.
Edelbert ayant trouvé Jean-Marie, un orpailleur de longue date, il nous amène sur la colline Masaka, fief de l’or. « ...
