Avec notre correspondante à Juba, Florence Miettaux

Mark Opuot, agriculteur de 60 ans, doit traverser le Nil tous les jours pour accéder à sa ferme. Il se réjouit de voir enfin aboutir ce projet, retardé de cinq ans à cause de la guerre : « Ce pont va nous faciliter la vie en nous évitant les détours, en nous permettant par exemple d’accéder à l’hôpital directement quand on est malade. »

Une imposante structure en béton 

L’ouvrage – imposante structure en béton renforcée par quatre arches en acier – est long de 560 m. Pour Raila Odinga, le Freedom Bridge est aussi un atout économique régional : « C’est une garantie importante pour le commerce et le développement économique du Soudan du Sud et de la communauté d’Afrique de l’Est. »

Pour cela, le candidat à la présidentielle kényane appelle les dirigeants sud-soudanais à mettre fin aux violences dans leur pays : « Je veux que vous vous parliez comme des frères et laissiez les fusils dans les casernes. Rien ne nous empêche de parvenir à une intégration de cette région d’Afrique de l’Est, et de réaliser les rêves des pères fondateurs de cette nation. »

« Entretenir ce cadeau »

Le président Salva Kiir déclare vouloir « fournir des services » aux citoyens de son pays, qu’il invite à « œuvrer à la paix », et à « entretenir ce cadeau qui leur a été fait » : « Ne conduisons pas dangereusement sur ce pont, car c’est notre nouvelle ligne de vie et notre passerelle vers la région ». Le gouvernement japonais a annoncé qu’un autre projet longtemps reporté serait terminé début 2023 : la mise en service de la distribution d’eau potable pour 400 000 personnes dans la capitale.

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