Un an et demi après le naufrage du Wakashio, qui avait engendré la pire catastrophe écologique de Maurice, la sentence est tombée lundi 27 décembre : la justice mauricienne a condamné à 20 mois de prison le capitaine du navire, ainsi que son second. Le responsable indien du navire a reconnu avoir bu le soir de la catastrophe, le 25 juillet 2020, lors d’une fête d’anniversaire arrosée à bord du vraquier japonais.
Avec notre correspondant à Port-Louis, Abdoollah Earally
Le capitaine indien a reconnu devant la justice mauricienne qu’il avait bu lors de cette nuit fatidique. Sunil Kumar Nandeshwar, 58 ans, a relaté qu’il y avait à bord « une fête d’anniversaire » et qu’il avait « consommé de l’alcool avec modération ».
Le navire avait quitté Singapour pour le Brésil, mais avait changé de cap pour Maurice. La raison, selon les mots du capitaine : « capter le réseau téléphonique, pour permettre aux membres d’équipage de contacter leur famille ».
Durant le procès, Sunil Kumar Nandeshwar, a souligné que même si la mer était agitée, « la visibilité était claire et navigation pouvait se faire en sécurité ».
« Comme j’avais bu quelques verres, a-t-il ajouté, il ne m’a pas semblé utile d’intervenir ».
Sans commandement, le Wakashio fonçait droit vers la plage de Pointe d’Esny, au sud-est de Maurice. Il fut arrêté net et dans un grand fracas, par le récif corallien. Les jours d’après, le vraquier finira vers se briser et déverser 1 000 tonnes de fioul dans les eaux turquoises.
Les dégâts écologiques, d’une ampleur insupportable pour les villages côtiers, avaient provoqué une forte émotion nationale
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