Les maisons carcérales n’ont pas toujours existé au Burundi. Pays communautariste, une jurisprudence sui generis était chaque fois pensée et mise à exécution. La prison sera donc une institution de l’État moderne et un outil pour l’exécution des décisions de justice. Éclairage.
Dans la tradition burundaise, la prison n’existait pas. Le roi avait le droit de vie et de mort sur ses sujets. Dans les cas extrêmes, l’excommunication, l’exil ou la décapitation s’en suivaient. L’enfermement tenait place de prison. La première prison de Bujumbura daterait à l’an 1902 et était située en face de l’actuel hôtel Rocca Golf, selon les enquêtes de Christine Deslaurier.
Mpimba est une rivière qui longe la zone Musaga à la 3ème avenue. Une maison carcérale portant le même nom sera construite en 1959 sous la tutelle belge. L’établissement est aussi appelé « Mw’ibuye » puisque ses murs sont érigés en pierres.
Effet Ndadaye et Mandela
Buyoya I avait un projet de construire de nouvelles prisons. Prisonnier au lendemain des événements Ntega et Marangara, Melchior Ndadaye estima que l’éducation vaut mieux que les prisons. Il changea symboliquement l’image des prisons burundaises. À Kirundo, une prison en chantier fut transformée en septembre 1993 en Lycée. On l’appellera affectueusement Lycée Ndadaye. Sous son instigation, la couleur des habits des prisonniers passa de noir à vert (couleur de l’espoir). Les effets dégradants infligés aux détenus à l’entrée de la prison : raser leurs têtes ou confisquer leurs chaussures cessèrent aussitôt. Selon C. D...
