Dans les premiers mois de la crise sanitaire, son combat pour la distribution de repas gratuits aux enfants britanniques défavorisés avait fait du héraut Marcus Rashford un héros national. Alors que la crise économique s'aggrave, l’attaquant de Manchester United poursuit avec son succès son engagement hors terrain et fait des émules dans les vestiaires d’Angleterre ou d’ailleurs.
En football, on parlerait de doublé. Quand le gouvernement britannique annonce, cet automne, la suspension du programme de repas gratuits pendant les vacances scolaires, Marcus Rashford utilise, comme plus tôt dans l’année, son arme fatale : la pétition. Soutenu par l’opinion publique, le pressing du jeune attaquant mancunien paye quelques semaines plus tard. Le dispositif d’aide alimentaire, destiné à plus d’un million d’enfants du royaume, est reconduit jusqu’aux vacances de Noël 2021. Coût de l’opération : 188 millions d’euros. Cette volte-face du gouvernement, le joueur de United l’apprend en avant-première, dans la foulée d’un match gagné par son équipe à Everton, de la bouche de Boris Johnson himself. Car, oui, le Premier ministre appelle directement Marcus Rashford, ancien gamin d’une banlieue pauvre de Manchester devenu footballeur international (déjà 39 capes avec la sélection anglaise) et membre de l’ordre de l’Empire britannique (MBE), distinction honorifique décernée par la reine. Last but not least, le visage de l’enfant prodige est maintenant tatoué sur les murs de sa vi...
