Quarante ans après la révolution iranienne, comment la relation de la République islamique avec l’Afrique a-t-elle évolué ? De programmes de coopération et d’appui technique dans l’agriculture, l’éducation et la médecine, Téhéran est passé à une diplomatie commerciale plus offensive ces dernières années. Ce qui n’empêche pas un trafic d’armes à destination de l’Afrique, en violation d’un embargo des Nations unies à l’encontre de l’Iran.
Le 11 février 1979, les regards du monde entier étaient braqués sur Téhéran. La radio dénommée « Voix de la Révolution » annonçait la « fin de 2 500 ans de despotisme », avec le renversement de l’Etat impérial et de la dynastie Pahlavi. Depuis, la République islamique, centre de l’islam chiite et quatrième producteur mondial de pétrole, est l’une des pièces maîtresses du jeu géopolitique au Moyen-Orient.
Ennemi d’Israël et allié de la Syrie, en conflit avec l’Arabie saoudite sur le théâtre de la guerre au Yémen, Téhéran a des relations plus que difficiles, on le sait, avec les Etats-Unis. Après la détente obtenue sous Barack Obama et la levée des sanctions américaines et internationales sur l’Iran en 2015, à la faveur d’un traité limitant drastiquement le programme nucléaire iranien, Donald Trump s’est retiré de l’accord en 2018 et a rétabli de nouveau les sanctions sévères.
Dans ce contexte, l’Afrique ne paraît guère centrale. Pourtant, la République islamique tente d’y jouer sa carte, afin de rompre son isolement international. Un vice-ministre des Affaires étrangères est en charge des affaires « arabes et africaines » à Téhéran. Il se montre plus occupé, cependant, par le premier volet de son portefeuille que le second.
Timide offensive commerciale
L’Iran se cherche néanmoins des alliés en Afrique, pour lever l’embargo des Nations unies sur les armes qui continue de peser à son encontre. D’où son offensive commerciale, marquée par plusieurs visites officielles ces dernières a...
