Copyright de l’image AFP Le pont du fleuve Gambie met fin à des « décennies » de difficultés commerciales entre le Sénégal et la Gambie.
Le nouveau pont enjambant le fleuve Gambie va révolutionner les voyages et le commerce entre les deux pays mais aussi ceux de la région.
La Gambie est une mince bande de terre de part et d’autre du fleuve du même nom, entourée sur trois côtés par le Sénégal.
Le pont de 1,9 km près de Farafenni relie les deux moitiés de la Gambie, tout en permettant aux habitants du nord du Sénégal d’atteindre facilement la région sénégalaise de la Casamance au sud.
Copyright de l’image AFP Jusqu’à présent, la traversée se faisait avec un bac peu fiable ou il fallait prendre la longue route pour contourner la Gambie. Les chauffeurs de camions pouvaient passer des jours, et parfois une semaine, dans une file d’attente pour traverser le fleuve, ce qui signifiait une perte énorme sur les denrées périssables.
Une foule immense a pu traverser le pont pour la première fois après son inauguration.
Copyright de l’image AFP Il est maintenant possible de se rendre de Dakar, la capitale du Sénégal, à Ziguinchor en Casamance en cinq heures environ, au lieu d’une journée complète, voire plus.
La joie était totale après l’inauguration du pont après une longue attente de sept ans. La cérémonie a été rehaussée par la présence des présidents gambien Adama Barrow et sénégalais Macky Sall.
Copyright de l’image AFP Le musicien sénégalais Youssou Ndour, l’un des artistes les plus célèbres d’Afrique, s’est produit devant la foule.
Copyright de l’image AFP « J’utilise cet itinéraire depuis 15 ans », a déclaré un chauffeur à la BBC.
« Aujourd’hui, je remercie Dieu, les obstacles que j’ai rencontrés au fil des ans ont enfin pris fin ».
« En outre, le pont va cimenter les relations entre nos deux pays. »
Copyright de l’image AFP « Parfois, je passais 10 à 20 jours à attendre que le ferry traverse » affirme un autre chauffeur. « Les marchandises périssables pouvaient être perdues, ça n’a pas seulement affecté les chauffeurs, mais aussi les entreprises. »
Il y avait un plan de construction du pont depuis les années 1970, mais il a été retardé parce que les relations entre les deux voisins étaient parfois tendues.
Le Président Macky Sall a remercié la Banque africaine de développement (BAD), qui a contribué au financement de la construction du pont, et a rendu hommage au « peuple gambien pour le grand succès que nous avons obtenu ensemble ».
Copyright de l’image AFP Le président Barrow (à droite) a déclaré que le pont met fin à des siècles de relations commerciales et de voyages difficiles dans la région.
Copyright de l’image AFP Texte : Omar Wally / Photos AFP.
