Du haut de ses 25 ans, attristé par la désertification de sa province natale et les calamités qu’elle provoque, Emmanuel Niyoyabikoze s’est résolu à rendre le pays tout vert, en commençant par sa province Bubanza. Portrait.
« Je voudrais avoir planté 1 million d’arbres en 2020 et rendre le Burundi vert », tel est le souhait de ce jeune étudiant. Né le 20 décembre 1994, à Shari-Bubanza, il est le 5ème dans une fratrie de huit enfants. La totalité de son cursus scolaire, il l’a fait à Bubanza avant d’embrasser l’Institut national de la santé publique, section sage-femme.
Ne voulant pas être une personne qui ne se concentre que sur son domaine d’étude uniquement, le jeune Emmanuel est interpellée par la menace de déboisement et les calamités du changement climatique dans sa province natale. En effet, selon sa mère Cishahayo Liberatte, depuis le bas âge, Emmanuel s’intéressait à tout ce qui touche à l’environnement. « Tout petit, alors qu’il m’accompagnait dans les travaux champêtres, il m’interdisait de couper les arbres arguant que ces sont les feuilles de ses arbres qui enrichissent le sol », confie sa mère.
Greening Burundi
Inspiré par les actions du Dr Wangari Maathai, fondatrice de Green Belt au Kenya, Emmanuel trouva sa voie en août 2018, lors d’un camp d’été organisé par Yaga. « Grâce à la formation en élaboration des projets donnée pendant le camp, j’ai pu mettre sur papier mon projet dénommé Greening Burundi que j’ai démarré en octobre 2018 », explique Emmanuel. Et le succès n’a pas tardé. Sans aucun financement, il a planté plus de 40.000 arbres en 2018, et plus de 200.000 sont en cours d’être plantés depuis octobre 2019. Pour perpétuer son action, il a même lancé ce projet dans les différentes écoles via des clubs, afin de conscientiser les plus jeunes à la protection de l’environnement.
Connu grâce aux réseaux sociaux
Pour Emmanuel, les réseaux sociaux ont été une manne du ciel. En partageant ses activités sur Facebook, il a été sélectionné au Global Youth Peace Ambassador Training Program 2019, en Maldives. Là, il a reçu le prix Global Peace Excellence Award ainsi que 3 médailles : Peace Medal, Global Peace Walk Medal et Snorkel for Global Peace. Via les réseaux sociaux, il a été même choisi comme boursier de l’Université « Cornell University » des USA, parmi les 40 personnalités qui font un travail remarquable dans la protection de l’environnement. « C’est via Facebook que j’ai été contacté par Stephan Doukhopelnikoff, un Belge qui a vu mes œuvres, m’a visité, et est devenu mon mentor et mon coach », indique Niyoyabikoze.
Pour 2020, le jeune environnementaliste compte étendre son projet de plants d’arbres dans les autres provinces du pays, augmenter les clubs d’environnement dans d’autres établissements scolaires, organiser des séances de sensibilisation dans les communautés, lutter contre les déchets plastiques et œuvrer pour le nettoyage du lac et des rivières.
Citant Jacques Chirac, « dans un environnement qui change, il n’y a pas de plus grand risque que de rester immobile », il interpelle les jeunes burundais, moteurs du développement et avenir du pays, à se mettre en action, à prendre le taureau par les cormes pour contribuer de manière positive à des programmes de développement, sans attendre l’aide extérieur pour agir.
Cet article fait partie d’un dossier pensé et rédigé par les blogueurs de Yaga pour mettre en lumière les 25 jeunes burundais qui se sont démarqués pendant l’année 2019, dans différents domaines de la vie sociale.