Le général de brigade Steven deMilliano du Commandement militaire des Etats-Unis pour l’Afrique (AFRICOM) a effectué une visite en RDC de mercredi 18 à jeudi 19 juin. Le général deMilliano s’est entretenu notamment avec le président de la République, le ministre de la défense intérimaire, Michel Bongongo et le chef d’état-major des FARDC, général Mbala, sur la coopération militaire entre les deux pays. Cette visite fait suite à celle du président Felix Tshisekedi au Pentagone à Washington au mois d’avril dernier.
Les discussions se sont focalisées sur le rôle que la coopération militaire pourrait jouer pour faire progresser le Partenariat privilégié pour la paix et prospérité conclu par les Etats-Unis et la RDC. Dans ce contexte, une discussion s’est tenue sur les nombreux défis sécuritaires dans l’est du Congo et les stratégies visant la paix et la stabilité, y compris le rôle-clé que la MONUSCO joue.
Le général deMilliano, l’ambassadeur des États-Unis, Mike Hammer, et les responsables congolais ont examiné la nécessité de professionnaliser l’armée congolaise, notamment en améliorant le respect des droits humains, en luttant contre la corruption et en mettant un terme à l’impunité.
Ils ont noté les avancées significatives réalisées par la RDC pour mettre fin à l’utilisation des enfants soldats et ont exprimé leur engagement à réaliser des progrès supplémentaires pour lutter contre le trafic d’êtres humains.
Le général deMilliano a aussi demandé que justice soit faite dans le cas de meurtres d’experts onusiens Michael Sharp et Zaida Catalan, commis en 2017. Afin de faire progresser davantage ces questions essentielles, le président Tshisekedi s’engage à participer à un dialogue bilatéral sur les droits humains plus tard cette année.
Cette visite fait suite à celle de Felix Tshisekedi à Washington au mois d’avril dernier. A cette occasion, le chef de l’Etat congolais avait manifesté son intérêt à forger une coopération militaire et en matière de défense plus forte avec les Etats-Unis.