Ce mardi 1er septembre 2026, des millions d'élèves à travers la République démocratique du Congo (RDC) retrouvent le chemin de l'école pour l'année scolaire 2026-2027, marquée par des enjeux cruciaux. Cette rentrée a été souhaitée par le président Félix Tshisekedi lors de la 96e réunion du Conseil des ministres comme une rentrée « apaisée, effective et inclusive ».

La ministre d'État chargée de l'Éducation nationale, Raïssa Malu, a confirmé dans un message publié le 31 août que les cours reprennent sur tout le territoire national. Elle a souligné l'importance d'une attention particulière pour les élèves et les familles confrontés à des situations d'insécurité. « Partout où les conditions le permettent, l’école doit reprendre », a-t-elle déclaré, appelant à la discipline et à la persévérance des élèves.

Dans les 26 provinces de la RDC, la situation est loin d'être uniforme. L'insécurité, notamment dans les zones touchées par les conflits armés comme ceux liés au groupe AFC/M23, complique sérieusement la rentrée scolaire. Des milliers d'enfants demeurent déplacés ou privés d'accès à l'éducation. L'UNICEF RDC rappelle que « chaque enfant a le droit d’aller à l’école », soulignant la nécessité de garantir ce droit malgré les circonstances difficiles.

Les conflits persistants dans l'Est du pays exacerbent les défis déjà présents dans le système éducatif. Les familles touchées par la violence se retrouvent souvent dans l'incapacité de scolariser leurs enfants, ce qui pose un risque majeur pour leur avenir éducatif.

En plus des conflits armés, la RDC fait face à sa 17e épidémie de maladie à virus Ebola depuis mai 2026, touchant plusieurs provinces dont l'Ituri. Dans ce contexte sanitaire délicat, le ministère de l'Éducation a mis en place un dispositif différencié pour la rentrée scolaire. Les modalités d'enseignement varieront selon le niveau de risque sanitaire : enseignement normal avec mesures préventives dans les zones vertes, présentiel avec mesures renforcées dans les zones orange, et enseignement à distance dans les zones rouges.

Cette approche vise à assurer la continuité des apprentissages tout en protégeant la santé des élèves et enseignants. Cependant, elle représente un test majeur pour un système éducatif déjà fragilisé.

La question de la gratuité de l'enseignement primaire demeure au cœur des préoccupations cette année scolaire. Bien que cette politique mise en œuvre sous Félix Tshisekedi ait amélioré l'accès à l'école pour certains enfants, elle soulève encore des questions sur son financement et ses effets réels sur le terrain. Malgré ces avancées, plusieurs millions d'enfants restent en dehors du système scolaire congolais.

Les autorités éducatives s'efforcent de consolider ces acquis tout en répondant aux besoins croissants en matière de qualité éducative. Raïssa Malu a récemment insisté sur la nécessité que « les réformes commencent à se voir dans les écoles » lors d'une conférence avec les ministres provinciaux.