Philosophie: «L’invention de l’Afrique» enfin en français

L’Invention de l’Afrique, un classique de la pensée postcoloniale, paraît enfin en français, 33 ans après sa première parution en anglais. Son auteur, Valentin-Yves Mudimbe, né en 1941, romancier, philosophe et immense érudit, a été formé chez les bons pères catholiques du Congo belge puis à l’Université de Louvain. Il a quitté en 1979 son Congo natal, devenu le Zaïre répressif de Mobutu, pour enseigner aux États-Unis. Après son célèbre L’odeur du père : essai sur des limites de la science et de la vie en Afrique noire (Présence africaine, 1982), il publie en 1988 son livre phare, L’invention de l’Afrique (Bloomington, Indiana University Press) sous-titré « Gnose, philosophie et ordre de la connaissance ». Tout un programme, d’une amplitude sans précédent, en tant « qu’archéologie de la production des connaissances africanistes et africaines ». Comme l’explique dans sa préface l’historien sénégalais Mamadou Diouf, enseignant aux départements d’études du Moyen-Orient, de l’Asie du Sud et de l’Afrique de l’Université de Columbia à New York, et directeur de la collection Histoire, Politique et Société de Présence africaine, « Mudimbe se livre véritablement à une leçon de lecture de ce qu’il nomme la "librairie coloniale" ». Celle-ci est « constituée de l’ensemble des représentations et des textes qui ont collectivement "inventé" l’Afrique comme le lieu par excellence de la différence et de l’altérité ». Ce faisant, il s’en prend « avec une certaine allégresse aux littératures en quête d’une Afrique "vernaculaire", d’une modernité néopharaonique inaugurée par une Égypte ancienne triomphante ».

Contre la «fétichisation de l’Afrique précoloniale»

Autrement dit, Mudimbe engage la discussion avec Continuer la lecture de cet article sur RFI AFRIQUE