D’ici trois semaines, le Kenya pourrait être débarrassé des criquets pèlerins, selon la FAO. Le programme des Nations unies pour l’agriculture et l’alimentation coordonne la lutte contre ce fléau, depuis le début de l’année. Si le Kenya est en passe de sauver ses récoltes et son couvert végétal, en revanche la situation demeure préoccupante dans le reste de la région, en particulier en Éthiopie et en Somalie où des essaims de deuxième génération sont signalés.
Environ cinq cent milliards de criquets ont été éliminés en Afrique de l’Est, depuis le début de l’année, selon la FAO, qui coordonne la lutte contre les acridiens. Ce chiffre donne l’ampleur du désastre frappant la région.
Actuellement, les Etats luttent avec la deuxième génération de criquets – celle qui est issue de la reproduction printanière – et se préparent à l’arrivée d’une troisième génération.
Au Kenya la lutte est couronnée de succès, selon Cyril Ferrand, le « monsieur criquet de la FAO, puisque le pays devrait être débarrassé de ces nuisibles d’ici trois semaines. Il conviendra cependant de « ne pas relâcher la surveillance car les pays voisins demeurent exposés et les nuages voyagent à des vitesses effarantes, parfois jusqu’à 150 kilomètres par jour », souligne-t-il.
Ainsi, l’Ethiopie est infestée par de nouveaux essaims venus du Yémen, mais aussi de certaines zones du Kenya. Une nouvelle génération devrait infester le nord de la Somalie, l’ouest de l’Erythrée et certaines régions du Soudan, dans les semaines à venir.
La FAO qui a déjà traité près de six cent mille hectares de cultures, depuis le début de l’année, va poursuivre ses opérations. Cependant, elle prévient déjà qu’en raison des dégâts causés par les criquets, l’Afrique de l’Est connaîtra des problèmes de sécurité alimentaire, d’ici le mois de décembre.