Changement de commandement pour l’opération Sukola 1 au Nord-Kivu, où l’armée combat depuis plus de 4 ans les rebelles ougandais des ADF.
Le général-major Marcel Mbangu est remplacé à la tête de l’opération Sukola 1 après quatre ans d’actions dirigées contre les groupes armés dans le territoire de Beni et Lubero.
Jugé coopératif avec les casques bleus, Mbangu est remplacé par le général Jacques Chaligonza rappelé des opérations Sukola 2. Il sera assisté par un autre général, Peter Cirimwami.
Les deux hommes connaissent bien cette région très proche de leurs terres d’origine. Ils sont désormais chargés de poursuivre la neutralisation des rebelles islamistes des ADF. Sans quoi, tacle un élu de Beni, « l’image de l’armée ne sera que celle de troupes trop défensives ».
Les ADF sont le plus redoutable des groupes armés dans la région : depuis 5 ans ils prennent pour cible civils, militaires et casques bleus. En changeant le commandement, le président Félix Tshisekedi voudrait redynamiser l’action des forces armées, l’un des vœux populaires à Beni.
Dans ce territoire, des jeunes ont tenté de se constituer en groupes d’autodéfense contre les rebelles, ce que l’armée a réprimé. Sur place, les exactions sont presque quotidiennes.
Ce changement intervient quelques jours après une poussée de colère dans la cité d’Oicha. Au lendemain de nouvelles exactions, une manifestation avait été réprimée par la police. Trois manifestants avaient perdu la vie.