À Niamey se tiendra dimanche et lundi le sommet extraordinaire de l’Union africaine. Un rendez-vous qui lancera officiellement la Zone de libre-échange économique continentale, la Zlec.
Aux abords du palais des congrès, des ouvriers s’activent pour que tout soit fin prêt dimanche. La ville se prépare depuis de longs mois à accueillir l’évènement. L’aéroport Diori-Hamani a été modernisé, de nouveaux hôtels et des villas de luxe sont sortis de terre. Niamey attend 4 000 personnes sur les trois prochains jours.
L’Union africaine a, elle, débuté ses travaux ce jeudi par la 35e session du conseil exécutif, une instance qui réunit les ministres des Affaires étrangères. Au programme de cette première journée, la préparation du sommet extraordinaire de dimanche et le lancement officiel de la Zone de libre-échange continentale. La Zlec est entrée en vigueur le 30 mai dernier, car 22 pays ont ratifié l’accord, soit le seuil minimum requis pour permettre son lancement.
Buhari finalement présent ?
La bonne nouvelle pour l’Union africaine et pour les autorités nigériennes, c’est qu’après s’être opposé à cet accord, le Nigeria, première économie du continent, a finalement annoncé mardi qu’il signerait également.
Muhammadu Buhari sera-t-il alors présent dimanche ? Pour Oumar Tiello, membre de la communication au sein de la présidence nigérienne, sa venue ne faire guère de doute : « Je pense qu’après avoir posé un tel axe, il ne voudra pas rater le moment fatidique, c’est-à-dire celui du lancement. Nous pensons que le président Buhari viendra. En tout cas, il n’y a rien qui indique le contraire. »
En mars dernier, le président nigérian avait annulé un déplacement à Kigali où il devait déjà signer l’accord. Au total, ce sont une trentaine de chefs d’État qui sont attendus dimanche pour donner le coup d’envoi de cette Zone de libre-échange continentale.