Pieds nus, sans crampons ni formation footballistique, des pépites africaines parviennent à se distinguer tant au niveau national qu’international. Beaucoup des joueurs Africains ont découvert le football dans la rue; leurs témoignages nous guident.
Dans les rues africaines, la pratique du football c’est comme une religion. C’est un camp d’entrainement pour chaque enfant. Mais, cette pratique est faite dans de mauvaises conditions. Sans soutien, pieds nus et sans même d’équipements sportifs mais ils parviennent à se distinguer. Intervient l’analyste et journaliste de sport Theodore Ntunga. Du mystère ! Ils sont exposés à plusieurs dangers, mais rien ne les empêche de poursuivre leur passion, félicite monsieur Ntunga.
Selon lui, la liste est exhaustive de joueurs africains qui ont commencé leurs carrières dans les rues. Maintenant, ils restent les légendes du foot africain. A titre d’exemple, le plus célèbre nigérian Jay Jay Okocha et l’international sénégalais Sadio Mané,
Jay Jay Okocha, l’ancien footballeur Nigérian
« Jay JayOkocha est un enfant de la rue qui a commencé à jouer dans la rue. Comme beaucoup d’autres stars du football Africain, généralement avec un ballon de fortune», confie, afrique sports.net.
Okocha commence sa carrière lorsqu’il rejoint Enugu Rangers en 1990. Il a fait de grands progrès avec le club avant de rejoindre le Borussia Neunkirchen, une équipe allemande. Qui lui a permis de décrocher son premier contrat international à l’âge de 18 ans. En allant dans l’équipe de l’Eintracht Francfort.
Son début n’a pas été facile. Il s’entraînait dans des terrains bosselés pour évoluer ses techniques. Et il a réussi à se distinguer tant au niveau national qu’international.
Sadio Mané, l’international footballeur Sénégalais
« Aucune formation, le football africain est innée », témoigne SadioMané dans une interview avec Canal sport. « J’ai commencé ma carrière dans la rue de Bambali au Sénégal sans chaussure parfois même sans ballon. Nous étions obligés de chercher des pamplemousses pour pouvoir jouer», ajoute-t-il.
Mané quittait son village natal pour aller jouer au football à Dakar, sans que personne ne le sache. Il s’est rendu à M’bour, la plus grande ville de football au Sénégal avec d’équipement précaire.C’est là où on a détecté son talent, avant d’avoir son premier recrutement à l’AS Génération Foot. Qu’il lui a fait un autre niveau international dans le FC Metz.
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Beaucoup des joueurs ont commencé dans la rue
« En Afrique, ils sont assez nombreux, car beaucoup de joueurs ont découvert le football dans la rue ou sur des terrains vagues », confirme Michel Dussuyer, le sélectionneur de l’équipe nationale du Bénin. « Ils ont un talent naturel. Ils aiment le jeu, ce sont des épicuriens. Cela suppose une gestion individualisée […]», poursuit le technicien français dans une interview avec Jeune Afrique.
Michel Dussuyer se veut pourtant optimiste. « L’Afrique comptera toujours des footballeurs très forts techniquement. Mais il y a moins de fantaisie dans le jeu. On le constate notamment lors des phases finales de la Coupe d’Afrique des nations (CAN). C’est vrai de tous les continents, voire de tous les sports. »
« Pour des grandes compétitions internationales, ce n’est pas étonnant», dit Yamin Selemani, l’international Burundais-(ex. capitaine de l’équipe national). « Ce sont des milliers et des milliers de joueurs Africains qui sont passés par là. »
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Par Chris Golden Irambona