Au lendemain de l’officialisation du transfert record de Tanguy Ndombélé à Tottenham, Jean-Michel Aulas a accueilli Thiago Mendes à l’OL. Le Brésilien du LOSC s’engage pour 4 ans, moyennant 26,5 M€ (+4,5 M€ en bonus). C’est bien connu, les bons comptes font les bons amis. Et il importe beaucoup à Jean-Michel Aulas d’entretenir les meilleures relations possibles avec ses concurrents : le LOSC en fait partie, ce vice-champion de France sortant, capable de devancer l’OL en tant que dauphin du PSG, mais dans l’obligation de dépecer son effectif pour se remettre à flots. Et si « JMA » peut rendre service… « Je suis très heureux d’être un Gone ! » Retrouvez les premiers mots de notre nouvelle recrue, Thiago Mendes ! pic.twitter.com/6gnFo9jQ1x— Olympique Lyonnais (@OL) 3 juillet 2019Avant le départ annoncé d’un Nicolas Pépé, c’est donc le milieu de terrain brésilien Thiago Mendes (27 ans), autre pépite dans le Nord depuis deux saisons, qui rejoint l’Olympique Lyonnais avec à la clé un contrat de 4 ans et un transfert d’un montant de 26,5 M€ (plus 4,5 M€ en bonus). Opération liée à une autre arrivée lilloise entre Rhône et Saône, puisque l’arrière-gauche Youssouf Koné (23 ans), actuellement engagé à la CAN avec le Mali, s’engage conjointement avec l’OL, moyennant la somme de 9 M€, sans bonus, mais avec un pourcentage à la revente, précise Aulas. La veille, son club avait enregistré la plus grosse rentrée d’argent de son histoire avec le départ de Tanguy Ndombélé vers Tottenham pour 60 M€ ! Et une plus-value exceptionnelle au passage…Encore un défenseur central…24 heures plus tard et Aulas a surtout chercher à arranger les affaires de Gérard Lopez, son homologue lillois : « On est très heureux d’accueillir Thiago (Mendes), se félicite le patron du club rhodanien. Il correspond parfaitement au profil recherché. Je suis content de pouvoir aider Lille qui avait besoin de vendre. » En bon samaritain. Thiago était très courtisé. On a demandé au président de vite avancer sur le dossier. On est très content de son arrivée Juninho (Directeur sportif de l’OL) Sur un plan plus sportif, alors que Mendes, déjà prêt à donner « tout pour l’équipe et Sylvinho (nouveau coach de l’OL) », assure de sa satisfaction de rejoindre « une des meilleures équipes du monde », son compatriote et nouveau Directeur sportif lyonnais, Juninho, avoue avoir fait de l’ex-Lillois une cible prioritaire : « On a vite parlé de Thiago avec Florian (Maurice), le directeur de la cellule recrutement, qui pistait l’ancien joueur de Goias « depuis plusieurs années ». « Thiago était très courtisé, avoue encore « Juni ». Il connait très bien la Ligue 1. On a demandé au président de vite avancer sur le dossier. On est très content de son arrivée. »Mais le recrutement lyonnais reste ouvert, au-delà des probables signatures d’un premier contrat jeune par Ryan Cherki et d’une prolongation par Anthony Lopes, avec la quête, toujours d’actualité d’un défenseur central – Andersen (23 ans), le Danois de la Sampdoria, continue d’être cité – mais aussi et surtout un Nabil Fekir, parti… pour rester, si l’on en croit le vœu de Juninho (voir par ailleurs). videoDailymotion(« x7ccenn », « 100% », « 275px »); OL: Juninho grand fan de Fekir
Aulas « content de pouvoir aider Lille » avec Thiago Mendes
