En pleine crise sanitaire marquée par une nouvelle flambée d'Ebola dans l'Est de la République démocratique du Congo (RDC), le directeur général du Groupe Agence française de développement (AFD), Christophe Lecourtier, a effectué une visite officielle à Kinshasa du 13 au 15 juillet 2026. Cette visite a débuté par un arrêt à l'Institut national de recherche biomédicale (INRB), où il a rencontré le professeur Jean-Jacques Muyembe Tamfum, une figure emblématique de la lutte contre cette maladie.

La RDC fait face à sa 17ᵉ épidémie d'Ebola, et l'INRB joue un rôle crucial dans la surveillance et la riposte aux maladies infectieuses. Selon des sources locales, cette institution est soutenue depuis longtemps par la coopération française, qui a investi dans son développement et son fonctionnement. Le professeur Muyembe a affirmé que cette collaboration est essentielle pour renforcer le réseau de laboratoires en RDC, notamment ceux situés à Kinkole, Mbankana et Maluku.

Christophe Lecourtier a souligné l'héritage de la coopération entre la France et la RDC, qui remonte à plus de quarante ans. « Nous avons construit cet institut ensemble », a-t-il déclaré, en mettant en avant les nouveaux projets d'investissement, comme la construction d'un futur bâtiment administratif pour l'INRB. Cette initiative vise à renforcer les capacités de recherche et d'intervention en matière de santé publique.

Le professeur Muyembe a précisé que « beaucoup d'experts qui sont aujourd'hui sur le terrain ont été formés en France », ce qui témoigne de l'impact durable de cette coopération sur le système de santé congolais. La formation des professionnels de santé est un élément clé pour faire face aux épidémies récurrentes qui touchent le pays.

Soutien financier pour la riposte contre Ebola

Sur le plan financier, l'AFD contribue significativement à la riposte contre Ebola en Ituri et dans d'autres provinces touchées. Lecourtier a insisté sur le fait que « le travail accompli ici est essentiel dans un monde où nous sommes tous interdépendants ». Ce soutien inclut non seulement des ressources financières mais également une aide technique pour améliorer les infrastructures sanitaires.

Cette dynamique s'inscrit dans un contexte régional où les défis sanitaires sont exacerbés par des conflits armés. Des rapports indiquent que les combats entre l'armée congolaise et des groupes armés comme l'AFC/M23 compliquent davantage la situation sur le terrain, rendant difficile l'accès aux soins pour les populations affectées.

Lecourtier a également mis en avant le rôle stratégique de l'INRB dans la protection de la santé publique au-delà des frontières congolaises. « Vous jouez un rôle de sentinelle pour tous », a-t-il déclaré, insistant sur l'importance d'une coopération internationale renforcée face aux menaces sanitaires mondiales.

En conclusion, cette visite illustre non seulement l'engagement continu de la France envers la RDC mais aussi la nécessité d'une collaboration internationale pour faire face aux défis sanitaires croissants. Les efforts conjugués entre les institutions locales et internationales seront déterminants pour maîtriser les épidémies et améliorer les conditions de vie des Congolais.