Le président Cyril Ramaphosa espère empêcher une débâcle électorale au Congrès national africain (ANC) au pouvoir en Afrique du Sud depuis 25 ans.

Avec des résultats déjà connu dans environ 23% des districts du pays, l’ANC a remporté environ 55% des suffrages, devant le Democratic Alliance (opposition).

Le parti au pouvoir avait remporté 62 % du suffrage exprimé lors des dernières élections en 2014.

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Les difficultés économiques, les tensions autour de la réforme agraire et l’insécurité galopante ont sans doute érodé le capital sympathie de l’ANC auprès des électeurs.

Pourquoi le président s’est-il excusé ?

Le président Ramaphosa a reconnu qu’une « corruption endémique » gangrène l’Afrique du Sud ces dernières années.

« Nous avons commis des erreurs, mais nous sommes désolés pour ces erreurs. Nous invitons le peuple à nous renouveler sa confiance », a-t-il déclaré.

Le président Ramaphosa est arrivé au pouvoir l’année dernière en promettant de s’attaquer au problème, mais certains électeurs associent encore le parti à la corruption qui s’est développée sous son prédécesseur, Jacob Zuma.

M. Zuma est poursuivi pour de nombreuses accusations de corruption, mais il a nié tout acte répréhensible.

L’ANC, qui a mené la lutte contre l’apartheid, gouverne le pays depuis 1994.

L’Alliance démocratique (DA) parti centriste et les Combattants pour la liberté économique (EFF) de l’extrême gauche, qui ont remporté 8% des suffrages sur la base des premiers résultats officiels, s’opposent farouchement à l’ANC.

Pourquoi l’ANC est en perte de vitesse ?

Les jeunes qui font la queue pour voter sont longuement revenus sur leurs difficultés à trouver un emploi, avec un taux de chômage estimé à 27%.

Les difficultés économiques expliquent en grande partie le fait que la magie de l’ANC n’opère plus.

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« Je suis membre de l’ANC mais je n’ai pas voté pour eux cette fois-ci », a déclaré Thabo Makhene, un ouvrier du bâtiment à l’agence de presse Reuters.

« Ils ont besoin de se réveiller. La façon dont ils gèrent l’Etat, la mauvaise gestion des fonds de l’Etat, ils ont perdu toute leur moralité. »

Cependant, de nombreux électeurs sont restés fidèles à l’ANC.