Les femmes burundaises dans les domaines scientifiques sont minoritaires. Dans les facultés de formation scientifique, les femmes étudiantes représentent 19 % et 13 % des femmes enseignants-chercheurs dans ces facultés, d’après l’enquête de l’organisation des femmes en science au Burundi (OWSD-Burundi). La sensibilisation des jeunes filles à affronter ces filières suivi du mentorat est, d’après certaines femmes, la voie pour le relèvement de ce défi et la clé pour de développement.
Les universités du Burundi, publics et privés qui dispensent des formations en sciences dures, comptent un taux faible de femmes enseignantes-chercheures et étudiantes. A en croire Dr Mukeshimana Michèle, enseignante-chercheure à la faculté des sciences de l’ingénieur (FSI) de l’Université du Burundi, la femme se considère comme une créature faible ne pouvant pas affronter ces sciences “dures” ou des études “hyper techniques”. La reproduction conditionnée, selon cette femme des sciences, limite les femmes à poursuivre plus loin leurs études. Elles craignent que la ménopause les surprenne sur le banc de l’école, et tout cela est pimenté par la tradition du mariage en bas âge, souligne-t-elle.
Les jeunes filles, depuis le niveau primaire ou fondamentale, trouvent peu de femmes qui excellent dans les sciences, pouvant leur servir de “role models”, ajoute l’enseignante-chercheuse de la FSI. C’est du niveau primaire que les filles commencent à se désintéresser aux sciences, car elles voient peu de femmes enseignantes de ces cours, dit-elle. “Elles grandissent, avec dans leur têtes que les sciences sont des domaines ou seul le sexe masculin peut exceller”, conclut-elle.
L’UB a tenté une motivation mais en vain
L’Université du Burundi, le seul établissement public de formation supérieure a depuis 2019 tenté d’inciter les filles à intégrer le domaine des sciences en leur octroyant un logement au sein des homes universitaires, rappelle Valos Runyagu, vice-recteur de l’Université du Burundi. Pourtant, cette mesure a contribué à peu de choses car, les tendances n’ont pas vraiment changé. Les filles étudiantes en sciences représentent moins de 20% de l’effectif total des classes.
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Divine Kankindi, étudiante à l’Institut des statistiques appliquées (ISTA) de l’Université du Burundi indique qu’elles sont sept filles dans une classe d’environ 100 étudiants. “Nous avons réussi le test d’admission étant 11 filles. Seulement 7 se sont présentés dans les auditoires. Les autres ont eu peur et ont pris fuite”, témoigne-t-elle. Néanmoins, elle rassure que toutes les filles réussissent bien. “Nous avons commencé la 1ere année baccalauréat étant sept filles et nous sommes tous en 3e Bac. Aucune de nous n’a redoublé », confie-t-elle.
Un handicap pour le développement du pays
Si les femmes qui représentent environ 58% de la population burundaise ne s’intéressent pas aux sciences, le pays aura du mal à atteindre les Objectif de développement durable (ODD 2030), souligne Ménédore Karimumuryango, représentante de l’organisation des femmes en science au Burundi (OWSD- Burundi). Elle promet que son organisation va appuyer les étudiantes de ces facultés, surtout en leur cherchant des bourses d’études à l’étranger, en connexion avec d’autres organisations des femmes scientifiques.
En outre, pour relever ce défi, M. Michele propose aux dames scientifiques d’animer des émissions de sensibilisation pour tout le public. Ces sensibilisations, d’après cette scientifique, doivent apporter des messages qui réduisent les préjugés et considérations que les femmes qui font les doctorats, surtout en sciences appartiennent au 3e genre (mi homme, mi femme). Parallèlement, elle invite d’autres femmes à partager les expériences avec les plus jeunes et leur faire du mentorat car, dit-elle, “Izija guhona zihera mu mpongore” craignant la disparition totale de la femme scientifique au Burundi.
Rappelons que la fondation Merck, partenaire de l’OPDD- Burundi, à travers son programme STEM soutient des femmes scientifiques. Elle soutient que c’est à travers l’éducation, aussi dans les domaines scientifiques que la femme africaine aura son émancipation et son autonomie financière.
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Eric Niyoyitungira