Avec ses parcs animaliers, ses plages et ses sites historiques, l'Afrique attire un grand nombre de touristes étrangers, mais leur nombre est en forte baisse à cause de l'épidémie de coronavirus, écrit Larry Madowo.
Maria Maile prépare des déjeuners et accueille des touristes chez elle au Cap, ville côtière d'Afrique du Sud, depuis que ses trois premiers clients sont arrivés il y a près de 22 ans. Elle y vit avec sa fille et ses trois petits-enfants, mais la chambre d'amis est disponible sur réservation - jusqu'à ce que l'épidémie de coronavirus plombe l'économie de l'Afrique du Sud, et son entreprise, en mars. "Les invités ne viennent pas, donc le seul revenu que je reçois est la subvention sociale du gouvernement", m'a-t-elle dit depuis son domicile dans le township de Khayelitsha au Cap. "J'ai peur pour moi aussi parce que j'ai 70 ans. J'ai besoin d'argent, mais ma santé passe avant tout", a-t-elle ajouté. La situation difficile de Mme Maile souligne à quel point la pandémie a paralysé l'industrie du tourisme en Afrique, épuisé les recettes en devises dont elle avait tant besoin et laissé des millions de personnes sans emploi.L'anxiété des voyageurs
Quelques pays du continent commencent à autoriser à nouveau les vols internationaux. Mais cela pose un dilemme : s'ouvrir trop vite c'est courir le risque que des touristes étrangers puissent provoquer une nouvelle épidémie de Covid-19. Par contre si les pays africains restent fermés trop longtemps, davantage de moyens de subsistance seront perdus et il pourrait ne rester que peu de choses à sauver. "Dire que l'impact de la crise a été dévastateur est un euphémisme", a déclaré Naledi Kabo, PDG de l'Association du tourisme africain. "Je ne pense pas que le tourisme ressemblera à ce qu'il était auparavant". L'Afrique a reçu 71,2 millions de touristes en 2019 et le secteur a employé près de 25 millions de personnes, selon l'Organisation mondiale du tourisme des Nations unies. Les voyages et le tourisme contribuent à hauteur de 9 % à l'économie du continent, mais les restrictions de circulation à l'échelle mondiale et l'anxiété liée aux virus ont maintenu la plupart des Européens et des Nord-Américains chez eux alors que la saison des vacances d'été commence. Les pays africains ont déjà perdu près de 55 milliards de dollars de recettes jusqu'à présent, selon l'Union africaine. "Psychologiquement, les gens ne se sentent pas nécessairement assez en sécurité pour voyager et même dans ce cas, le nombre de chômeurs augmente, de sorte que le revenu disponible n'est plus là où il...
