En 1962, il est à l'origine, avec Amadou Ndiaye Samb, de la création de l'Ensemble lyrique traditionnel du Théâtre Sorano de Dakar, selon l'Agence de presse sénégalaise (APS).
"Le Sénégal vient de perdre un de ses illustres fils, El Hadji Samba Diabaré Samb", a écrit le chef de l'Etat sénégalais, Macky Sall, sur Twitter. Il rappelle que l'artiste avait été "élevé à la dignité de Trésor humain vivant par l'Unesco" et était un "virtuose inimitable du xalam", un luth à troi...