Au Bangladesh, les femmes ne sont plus tenues de déclarer si elles sont vierges sur les formulaires d’enregistrement des mariages, a décidé la plus haute juridiction du pays.
La Haute Cour a ordonné que « vierge » soit remplacée par « célibataire ».
Les deux autres options du formulaire – « veuve » et « divorcée » – demeurent inchangées.
Les groupes de défense des droits des femmes, qui avaient soutenu que le mot « vierge » était humiliant, ont salué le verdict de dimanche.
Par ailleurs, la Cour a déclaré que les mariés doivent maintenant aussi déclarer leur état matrimonial.
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Les lois sur le mariage dans le Bangladesh à majorité musulmane ont été critiquées par les groupes de défense des droits des femmes comme étant restrictives et discriminatoires.
Beaucoup de filles dans le pays sont forcées à des mariages arrangés à un très jeune âge.
Des formulaires humiliants pour les femmes
Le tribunal a déclaré que le mot bengali « kumari » doit être supprimé des formulaires d’enregistrement des mariages.
Le mot est utilisé pour décrire les femmes célibataires, mais il peut aussi signifier « vierge ».
Les avocats des groupes qui ont déposé la plainte en 2014 ont fait valoir avec succès que les formulaires de mariage étaient humiliants et violaient la vie privée des femmes.
Dimanche, le tribunal a décidé le mot bengali « obibahita », qui signifie sans ambiguïté « une femme célibataire », doit désormais être utilisé au lieu de « kumari ».
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Dans une décision distincte, le tribunal a exigé que les mariés indiquent s’ils sont célibataires, divorcés ou veufs.
Les changements devraient entrer en vigueur dans quelques mois, lorsque le verdict de la Cour sera officiellement publié.
Réactions
« Aynun Nahar Siddiqua, une avocate impliquée dans le dossier, a applaudi « un verdict historique ».
Elle a dit qu’elle espérait que cette décision contribuerait à faire progresser les droits des femmes au Bangladesh.
Entre-temps, un officier d’état civil local a déclaré que lui et ses collègues attendaient maintenant que les autorités les informent officiellement des changements apportés au formulaire.
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« J’ai célébré de nombreux mariages à Dhaka et on m’a souvent demandé pourquoi les hommes ont la liberté de ne pas divulguer leur statut mais pas les femmes. Je leur ai toujours dit que ce n’était pas entre mes mains », a déclaré le registraire Mohammad Ali Akbar Sarker à Reuters.
« Je suppose qu’on ne me posera plus cette question, a-t-il ajouté.