Debora s’est sentie jolie cette nuit-là en 2012.
Elle était à une fête de famille et a décidé de prendre un selfie avec les lunettes de soleil de son cousin.
Le jeune homme de 15 ans a ensuite dûment partagé la photo sur Facebook.
Mais cet enregistrement d’un moment de joie allait bientôt déclencher une expérience traumatisante.
Dans un premier temps, la photo a attiré les amis sur le réseau social.
Quelques jours plus tard, cependant, Debora a remarqué que des gens qu’elle ne connaissait pas partageaient l’image.
« Diva »
C’est alors qu’elle a découvert qu’elle était devenue un mème sur Internet.
Et pas des plus plaisants.
Lire aussi :
‘Harcelée sur WhatsApp », une Indienne se suicide
Une photo révèle les préjugés sur l’Afrique
Debora avait été sarcastiquement surnommée « La Diva Oakley », une référence à la marque de lunettes de soleil qu’elle portait sur la photo.
On l’utilisait comme exemple générique d’une femme laide.
L’image est devenue virale et la jeune fille a été bouleversée au point de refuser de quitter sa maison à Sao Paulo, la plus grande ville du Brésil.
« Je me sentais laide et humiliée, inférieure aux autres filles », a déclaré Debora, qui a demandé à ce que son nom de famille ne soit pas divulgué, à BBC News Brasil.
« En commentant ma photo, les gens ont beaucoup écrit sur mon apparence et ça m’a rendu triste. »
Très déprimée, elle a quitté l’école et a essayé de se suicider.
Lire aussi :
Une jeune fille brûlée vive, le Bangladesh choqué
Harcèlement de rue : « les mentalités vont changer »
« Je n’avais aucune énergie pour quoi que ce soit. Je n’ai fait que pleurer et m’en vouloir d’avoir pris cette photo », témoigne-t-elle.
Aujourd’hui âgée de 22 ans et mère d’un garçon de trois ans, Debora a appris, il y a quelques semaines, que l’image avait été à nouveau partagée sur Facebook et Instagram.
Cette fois, elle ne s’est pas cachée.
Debora a écrit dans son propre compte Facebook qu’elle intenterait une action en justice contre tout partage ultérieur.
« Aujourd’hui, je comprends que je ne suis pas le problème. Je ne laisserai plus personne me faire quoi que ce soit », dit-elle.
Le selfie
Quand elle a posté la photo, Debora s’est sentie jolie.
Mais une connaissance a partagé l’image en se moquant d’elle.
Plus tard, il a effacé la photo, mais elle était déjà devenue virale.
Elle a commencé à être reconnue dans la rue et à l’école, elle a été intimidée par ses camarades de classe.
La mère de Debora, Eliana, dit que sa fille s’est isolée.
« Elle a beaucoup souffert. »
Copyright de l’image Family Album
Debora a essayé de se suicider en prenant un cocktail de médicaments qu’elle a trouvé dans la maison. Heureusement, ils ne l’ont pas tuée.
« S’il y avait eu du poison dans la maison à ce moment-là, je l’aurais pris. Je voulais échapper à ce que je vivais « , dit-elle.
Un nouveau départ
En 2014, cependant, le mème a arrêté de circuler.
Lire aussi :
Un selfie avec un jaguar tourne au drame
Une sage femme du Malawi suspendue pour un selfie
« Mon amour-propre n’était plus si drôle pour les gens, et j’ai pu recommencer à vivre ma vie. »
Debora est retournée à l’école et a terminé ses études en 2016.
« Mon estime de moi s’est améliorée. »
Copyright de l’image Getty Images
Le retour du mème
Mais plus tôt ce mois-ci, Debora a de nouveau rencontré des mèmes utilisant son image.
Cette fois, elle était comparée à des filles blanches.
Elle dit que les commentaires racistes ont toujours été présents, mais les nouveaux mèmes étaient quelque chose de différent.
Lire aussi :
« L’Amérique n’en a pas fini de ses vieux démons racialistes »
Un dessin animé crée la polémique
« Cette fois, ils mettent toujours des filles blanches jolies et moi la laide « , explique Debora.
« Ils pourraient utiliser une fille noire comme exemple de jolie fille, mais ils ne le font jamais », remarque-t-elle.
Debora a contacté plusieurs utilisateurs pour demander la suppression des mèmes.
Elle dit maintenant qu’elle poursuivra en justice ceux qui ont refusé.
Copyright de l’image PA
La BBC a contacté Facebook pour discuter du cas de Debora.
Dans un communiqué, l’entreprise a déclaré que l’intimidation et le harcèlement sont des violations des normes du réseau social.
Facebook a demandé aux gens de signaler le contenu qu’il jugeait inapproprié.
Lire aussi :
Découvrez ce que Facebook sait de vous
Internet a 29 ans et son inventeur est inquiet
Mais Debora dit qu’elle fait exactement cela depuis 2012, en vain.
« Les images n’ont été enlevées que lorsque j’ai contacté directement les utilisateurs. »
Instagram a dit à la BBC qu’elle dispose de mécanismes pour combattre et prévenir le harcèlement, mais que les cas doivent être signalés.