Copyright de l’image Présidence du Nigeria Le Néerlandais Clemens Westerhof a été entraîneur du Nigeria pendant cinq ans de 1989 à 1994. C’est sous sa direction que les Super Eagles se sont qualifiés à une phase finale de la Coupe du monde pour la première fois, en 1994.
Tenant compte de ces bonnes performances, le président nigérian de l’époque, Sani Abacha, avait promis une maison à chacun des joueurs et aux officiels de la Fédération nigériane de football (NFF). Mais seuls quelques-uns d’entre eux ont reçu leur récompense.
« Il a fallu beaucoup de temps, mais je suis heureux que ma seconde patrie ait tenu la promesse qu’elle m’avait faite », a déclaré Clemens Westerhof, âgé de 79 ans.
« Je dis toujours que le Nigeria m’a tout donné en tant qu’homme et en tant que sélectionneur. Vous voyez que je n’avais pas tort. Je remercie tous ceux qui ont contribué à la réalisation de ce projet », a ajouté l’ancien attaquant des Pays-Bas.
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Le ministre nigérian du Logement, Babatunde Raji Fashola, lui a présenté, au nom du chef de l’État, Muhammadu Buhari, le document administratif lui attribuant la maison qui lui avait été promise.
M. Fashola a également demandé à la NFF de lui fournir les noms de ceux qui n’ont pas encore reçu leur maison.
« Nous avons demandé leurs noms à la NFF, afin qu’ils puissent tous être récompensés », a-t-il dit.
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Cinq des vainqueurs de la CAN 1994 sont décédés : le capitaine Stephen Keshi, Uche Okafor, Thompson Oliha, Rashidi Yekini et Wilfred Agbonavbare.
Westerhof a également été sélectionneur national des Pays-Bas, de l’Afrique du Sud, de l’Égypte et du Zimbabwe.
Il a permis au Nigeria de se hisser à la cinquième place du classement mondial de la Fifa en 1994, le plus haut niveau jamais atteint par une équipe africaine.
En 1990, il a pris la deuxième place du podium de la CAN avec les Super Eagles, puis la troisième place en 1992, avant de soulever le trophée avec eux deux ans plus tard.
