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Alabama: l’épave du « dernier navire négrier américain » retrouvée

Navire négrier au large des côtes africaines ; illustration tirée du magazine L'Illustration, Journal Universel, vol 14, no 348, octobre 1849 Copyright de l’image Getty Images
Image caption Le Clotilda était un navire négrier semblable à celui représenté à gauche de cette gravure.

Le dernier navire connu pour avoir fait passer clandestinement des esclaves d'Afrique aux États-Unis aurait été découvert après un an d'enquête.

Les restes du Clotilda ont été trouvés au fond de la rivière Mobile en Alabama.

Le navire servait à faire entrer clandestinement des hommes, des femmes et des enfants d'Afrique en Amérique.

Il opérait en secret, des décennies après que le Congrès eut interdit l'importation d'esclaves, et fut délibérément coulé en 1860 pour cacher des preuves de son utilisation.

"La découverte du Clotilda est une découverte archéologique extraordinaire", a déclaré Lisa Demetropoulos Jones, directrice exécutive de l'Alabama Historical Commission (AHC), à l'agence Associated Press (AP).

Le voyage du navire "a représenté l'une des périodes les plus sombres de l'histoire moderne" et l'épave constitue "une preuve tangible de l'esclavage", a-t-elle dit.

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