« Pour le moment, nous avons officiellement 84 morts. Mais quand on a survolé la zone tôt ce matin (…) pour comprendre ce qui se passe, tout laisse à penser que le bilan pourrait dépasser les 1.000 morts », a déclaré le président mozambicain, Filipe Nyusi, à une chaîne de télévision à Maputo.
« Plus de 100.000 personnes ont besoin d’aide alimentaire », a-t-il ajouté.
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Le cyclone a traversé jeudi la ville de Beira à la vitesse de 177 km par heure, mais les équipes de secours ne sont arrivées que dimanche dans cette cité portuaire.
Au Mozambique, les personnes tuées ont été victimes des inondations et des vents violents qui ont détruit des maisons et arraché des toits de bâtiments en béton, lors du passage du cyclone.
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Le nombre de blessés s’élève à plus de 1.500 personnes, tuées par la chute d’arbres, de débris provenant des bâtiments et des toitures en zinc, ont annoncé à la BBC des responsables mozambicains.
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Au Zimbabwe voisin, 98 personnes sont mortes et 217 autres sont portées disparues dans l’est et le sud du pays, selon le gouvernement.
Le bilan officiel fait état d’au moins 180 morts dans tous les pays d’Afrique australe touchés par le cyclone.
« La ville de Beira a été sévèrement touchée. Nous entendons dire que la situation de la ville pourrait être encore pire », affirme la Fédération internationale de la Croix-Rouge dans un communiqué.