L’Association Nationale de Basketball des USA et la Fédération Internationale de Basketball (FIBA) vont lancer une ligue professionnelle en Afrique en janvier 2020.
Cette ligue dite Ligue Africaine de Basketball (BAL) réunira 12 équipes d’au moins six pays africains.
Le directeur exécutif de FIBA Afrique, Alphonse Bile, a déclaré que la ligue aidera les joueurs à rivaliser dans un meilleur environnement.
« La mise en place de cette ligue est vitale pour nos jeunes joueurs en devenir en Afrique, car elle leur donnera un objectif à atteindre » indique Alphonse Bile.
Le secrétaire général de FIBA, Andreas Zagklis, a ajouté que « c’est une grande joie de voir notre partenariat avec la NBA fait son entrée sur un territoire inconnu alors que nous travaillons ensemble pour la première fois pour maximiser le potentiel du basketball professionnel en Afrique ».
L’ancien président américain Barack Obama a soutenu l’idée de ce partenariat visant à développer le basketball africain.
La légende de la NBA Michael Jordan, qui est maintenant le président de Charlotte Hornets, était à l’événement de lancement du projet en Caroline du Nord.
Comment la ligue fonctionnera-t-elle ?
La NBA et la FIBA organiseront des tournois de qualification pour identifier les équipes de plusieurs pays africains. L’Angola, l’Egypte, le Kenya, le Maroc, le Nigeria, le Rwanda, le Sénégal, l’Afrique du Sud et la Tunisie participeront au championnat.
Pas plus de deux équipes d’un même pays seront éligibles pour jouer dans la ligue.
80 joueurs et anciens joueurs venant d’Afrique ou ayant des liens familiaux avec le continent évoluent ou ont évolué en NBA dont Bismack Biyombo de Charlotte Hornets, Hakeem Olajuwon du Nigeria ou Dikembe Mutombo de la République démocratique du Congo.
